Les interviews

FILIPPO PETRELLA
"Notre deuxième place
est méritée"

- Es-tu satisfait du premier tour?
- Oui, nous sommes très satisfaits de ce premier tour. Nous avons connu une préparation difficile avec de nombreuses blessures, mais dès le début de la compétition, tout s'est enchaîné en notre faveur.
- T'attendais-tu à réaliser un parcours presque conforme à la saison passée?
- Nous obtenons le même nombre de points que lors du premier tour l'année passée, alors que ce championnat est plus relevé avec la relégation de trois équipes de deuxième ligue inter. De plus, nous n'étions plus une surprise. On nous attendait donc au contour.
- Avec trois relégués de deuxième ligue inter, es-tu surpris d'être deuxième à mi-championnat?
- Il est clair que cette deuxième place est un peu au-delà de nos espérances, mais sur ce que nous avons montré durant ce premier tour, nous méritons notre place.
- Sierre est-il hors de portée?
- Oui, mais ils ne sont pas à l'abri d'un faux-pas ou l'autre. Cependant, il faudrait une catastrophe pour qu'il ne soit pas promu.
- La promotion est-elle déjà jouée?
- Oui, Sierre possède le contingent et les armes pour conserver sa place de leader jusqu'au bout. Il n'avait d'ailleurs rien à faire dans cette ligue.
- As-tu pu introduire quelques jeunes durant l'automne?
- Guillaume Constantin a confirmé le potentiel démontré lors du printemps passé. Simon Rouvinez a démontré qu'il pouvait se faire une petite place sans ses blessures à répétition. Quant à Michaël Mudry, son potentiel et sa marge de progression sont énormes. Mais il doit se montrer patient et continuer de travailler.
- Le contingent doit-il être retouché avant la reprise, au printemps prochain?
- Deux joueurs peu utilisés cet automne rejoindront la "deux" pour avoir du temps de jeu et retrouver leurs sensations en participant à des matches, l'essentiel se situant quand même là. Nous garderons cependant toujours un oeil sur eux. En ce qui concerne les arrivées, le jeune Fabien Vuistiner se préparera et s'entraînera avec nous pour intégrer gentiment le contingent. De plus, nous avons transféré Cédric Métral de Chalais, que l'on peut considérer comme un bon renfort.
- D'autres juniors sont-ils susceptibles d'être lancés en deuxième ligue?
- Michael Mudry (17 ans) et Simon Rouvinez (20 ans) ont été lancés durant cet automne. Guillaume Constantin (19 ans) est déjà régulièrement titulaire. Fabien Vuistiner doit prendre exemple sur les autres jeunes, par exemple Maik Romeira, qui ont beaucoup travaillé et se sont montré patient.
- Qu'attends-tu du deuxième tour?
- Nous voulons préserver notre série de matches sans défaite à l'extérieur (dernière, le 2 juin 2007) et essayer de rester le plus longtemps possible au contact de Sierre pour l'intérêt du championnat. Si les conditions le permettent, nous essaierons de faire tourner un peu plus l'effectif.

FILIPPO PETRELLA
"Rarogne reste le favori"

- Comment qualifies-tu le premier tour?
- La place de co-leader se situe au-dessus de nos espérances.
- T'attendais-tu à partager la tête du classement avec Rarogne?
- Non, Rarogne était attendu à cette place, mais nous un peu derrière.
- Quel est ton principal motif de satisfaction?
- L'organisation était meilleure que l'an dernier. De plus, certains joueurs ont évolué tactiquement.
- Comment expliques-tu ces résultats après avoir frôlé la relégation la saison passée?
- La très bonne intégration des renforts dans le groupe a fait augmenter la concurrence et la qualité des autres joueurs.
- Des joueurs se sont-ils révélés durant ce premier tour?
- Non, pas forcément, le groupe dans son entier s'est révélé. Par contre l'exemple de Maïk Romeira est à suivre pour les futurs juniors.
- Crains-tu que quelques joueurs soient courtisés par d'autres clubs durant la pause?
- Certainement, c'est la loi du foot en intersaison. Par contre, si l'on se sent bien dans un groupe, faut-il vraiment partir?
- Quels sont les joueurs sur lesquels tu ne pourras plus compter au printemps?
- Nicolas Pralong (moins disponible pour des raisons professionnelles), Nathanaël Bruchez (Université, voire transfert), Romeo Meneses (départ) et Eliot Kabashi (départ).
- Feras-tu appel à quelques juniors A?
- Deux voire trois juniors seront complètement intégrés dans le contingent.
- Profiteras-tu de cette situation confortable au classement pour intégrer gentiment des juniors?
- Oui, mais les juniors doivent également être patients. Le score décide souvent des intégrations d'un joueur.
- Qui est, selon toi, le favori à la promotion?
- Rarogne
- Que peut-on attendre du deuxième tour de Saint-Léonard?
- Ne pas se prendre la tête et trouver le plaisir du début et de fin du premier tour, en particulier comme lors des matches contre Bagnes.
- Sens-tu les joueurs désireux de tenter la promotion?
- On joue pour gagner et on verra en mai.

FILIPPO PETRELLA, ENTRAÎNEUR DE LA "UNE"

"Attendons Noël avant de fixer un objectif!"

Après s’être brillamment maintenu en deuxième ligue, malgré la menace de trois relégués, Saint-Léonard s’apprête à disputer sa deuxième saison en deuxième ligue. On dit souvent qu’elle est plus difficile à gérer. Mais Saint-Léonard pourra s’appuyer sur une équipe identique, à de rares exceptions près, à celle qui s’est bien débrouillée lors du printemps passé. Le nouvel entraîneur, Filippo Petrella, pourra donc s’appuyer sur un effectif stable.
Les entraînements ont repris à la mi-juillet avec divers tests physiques conduits par Claude-François Bagnoud. Saint-Léonard a ensuite disputé quelques rencontres de préparation. Il s’est incliné face aux «moins de 18 ans» du FC Sion (0-4) avant de s’imposer face à US ASV (1-0). Il a encore rencontré Lens et Châteauneuf. Le 4 août, il jouera à Conthey. Puis il affrontera Sierre (9 août) avant de jouer le premier tour de la coupe valaisanne face au vainqueur du match Ardon-Chippis, probablement le samedi 12 août. Seule certitude: il disputera cette rencontre à l’extérieur. La première journée de championnat est agendée au samedi 19 août. Saint-Léonard accueillera Saint-Maurice à 19 h 30.
-         Filippo Petrella, Saint-Léonard a privilégié la stabilité avec deux arrivées pour un départ, celui de Florian Gillioz qui cesse la compétition…
-         On l’a remplacé poste pour poste par l’attaquant Romeo Silva Meneses, qui avait joué avec moi à Chippis et qui évoluait à Savièse la saison passée. Sinon, on cherche encore un gardien pour qu’il y ait un peu de concurrence à ce poste. Et qu’on puisse s’entraîner correctement durant la semaine. Boris Beney ne nous rejoindra que le vendredi; Nathanaël Bruchez effectue son école de recrue durant dix mois. Et Vincent Mabillard s’est cassé le bras…
-         Ne cherchiez-vous pas encore un défenseur d’expérience?
-         Oui, mais à la condition qu’il soit un véritable renfort. Or, on ne l’a pas trouvé. Les joueurs que l’on a contactés voulaient tous évoluer à un niveau supérieur. Je suis content que l’on ait fait confiance à l’équipe qui, la saison passée, a réalisé 28 points. Certes, Saint-Léonard a dû bagarrer pour sauver sa place. Mais je rappelle qu’il y avait trois relégués. Avec une saison normale et deux relégués, Saint-Léonard aurait vécu un printemps beaucoup plus tranquille.
-         Avez-vous quelques soucis avec le contingent?
-         Non, il n’y a pas de blessés à ce jour (réd.: fin juillet). Par contre, trois joueurs sont à l’école de recrue et trois autres – Didier Delalay, Laurent et David Gillioz – seront en cours de répétition au mois de septembre. Mais ils seront présents pour les matches.

«L’équipe est pressée que ça recommence»

-         Que vous inspire le groupe?
-         Je connaissais quelques joueurs, les plus expérimentés: Nicolas Pralong, Samuel Studer, Didier Delalay. J’ai constaté qu’il y avait de bons jeunes. D’ailleurs, on a intégré deux juniors A supplémentaires. J’ai affaire à des crocheurs. Partant de là, il y a de quoi bien faire.
-         Comment avez-vous trouvé l’esprit d’équipe à votre arrivée?
-         J’ai très vite compris qu’ils avaient envie de tirer un trait sur la fin de saison passée et qu’ils étaient pressés que ça recommence. Ce sont des bons gars, capables de faire la différence entre le travail et les moments où l’on peut rigoler; ils se connaissent depuis longtemps. J’ai été super bien accueilli, par un souper. C’est une vraie équipe de copains.
-         Quels sont vos objectifs?
-         Faire mieux que l’année passée. J’ai pris l’habitude d’attendre Noël pour me fixer un objectif plus précis. On y voit alors beaucoup plus clair. A priori, l’équipe a les moyens de se hisser parmi les cinq premiers. Devant, Massongex, Rarogne, Saxon et Conthey devraient jouer les premiers rôles.
-         Vous aviez eu quelques soucis avec les infrastructures à Chippis. Quelles sont, ici, les conditions d’entraînement?
-         Optimales. Certes, j’aimerais bien pouvoir m’entraîner au moins une fois par semaine sur le terrain principal. C’est un plus d’y avoir ses repères. Pour le reste, je suis encore en train de découvrir le club.
-         Vous pourriez affronter Chippis lors du premier tour de la coupe valaisanne. Que vous inspire ces retrouvailles?
-         Rien de spécial, sinon que je connais bien l’adversaire et les joueurs en face. Disons que ce serait bien de gagner ce match…

Un vrai «clubiste»

Filippo Petrella n’avait connu que deux clubs avant de rejoindre Saint-Léonard: Chippis et Savièse. Il a fait toutes ses classes juniors dans le premier et découvert la première ligue avec le second. «J’ai débuté en première équipe à Chippis à l’âge de 16 ans», se souvient-il. «Certes, on n’était alors qu’en quatrième ligue. Mais j’étais quand même fier d’intégrer la «une» aussi jeune.»
Après trois saisons en quatrième ligue, Chippis obtient sa promotion dans la catégorie supérieure. Filippo Petrella y restera encore trois ans avant de s’en aller à Savièse, à 22 ans. «Nous sommes restés trois ans en première ligue puis cinq ans en deuxième ligue.»
Filippo Petrella revient alors à Chippis pour y terminer sa carrière de joueur. «J’ai encore joué trois ans. Quatre mois après avoir rangé mes crampons, j’ai repris l’équipe. J’aurais pu m’asseoir sur le banc de la première équipe plus tôt. On me l’avait proposé. Mais je n’ai jamais voulu concilier les deux activités, joueur et entraîneur. Par contre, l’envie d’entraîner m’est venue très tôt. Je savais que je le deviendrais tôt ou tard. Finalement, c’est Chippis qui m’a donné ma chance. Je remarque d’ailleurs que les quatre derniers entraîneurs de ce club ont tous fait leurs premières armes à Chippis. C’est un club qui n’a pas peur de faire confiance à de jeunes entraîneurs.»
Filippo Petrella a dirigé trois ans et demi la première équipe. Dès la première saison, il a vécu une promotion en deuxième ligue. Puis l’aventure s’est arrêtée ce printemps. «Officiellement, on a avancé un manque de résultats et le manque d’intégration des jeunes. En fait, certains voulaient tout simplement du changement à la tête de la première équipe.» Chippis a en effet disputé une bonne saison, d’autant qu’il avait perdu six titulaires au terme du dernier exercice. «J’ai notamment fait appel à quatre juniors A pour les remplacer. Qualitativement, on était moins fort que la première année. Mais on a tout de même obtenu 32 points. Compte tenu du contingent à disposition, c’est un résultat très positif.»
A 39 ans, Filippo Petrella ne découvre donc que son troisième club, preuve que l’homme est un «clubiste», qu’il aime la stabilité. «J’ai fait six ans à Chippis, puis huit ans à Savièse et à nouveau six ans à Chippis pour terminer. Je ne sais pas si j’en ferais autant à Saint-Léonard. En tous les cas, je n’aime pas changer de club trop souvent. J’estime également qu’il faut un peu de temps pour construire une équipe.» Il n’y a pas de risque de le voir tenter sa chance plus haut. «Non, je n’aimerais pas devoir sortir du canton. Le foot au niveau régional me convient très bien. Je n’aurais pas envie de me déplacer», conclut-il.